¿Qué es un afta?

Un afta o también conocida como úlcera aftosa, las cuales se caracterizan por ser pequeñas lesiones superficiales que aparecen en los tejidos blandos de la boca y en la encía.

En algunas ocasiones, puede tener dudas a cerca de si se trata de un herpes o un afta, ya que no sabes cual es la diferencia entre ambas, por ello, ahora, vamos a resolver todas tus dudas a cerca de estas afecciones.

¿Qué diferencia hay entre un afta y un herpes?

La diferencia entre ambas lesiones es que:

• Las aftas son pequeñas lesiones superficiales que aparecen en el interior de la boca y nunca aparecen en la superficie de los labios y no son contagiosas, aunque puede causar dolor y dificulta para comer y hablar.
• Los herpes, se caracterizan por afectar los labios e incluso se extienden por mejillas y nariz, causando lesiones similares a las ampollas. Puedes informarte más a cerca de los herpes en nuestro post.

La mayoría de las aftas desaparecen por sí solas, en varias semanas.

En el caso que, éstas no desaparezcan por sí solas, te recomendamos que consultes a tu médico o dentista para que paute un tratamiento específico para reducir su tamaño y su dolor.

¿Qué síntomas produce un afta?

La mayor parte de estas afecciones, tienen una forma redondeada u ovalada, con el interior de un color blanquecino y el borde de color rojizo.

Se forman en el interior de la boca, debajo de la lengua, en las mejillas, encías, en el paladar blando, puede producir sensación de hormigueo, ardor, dolor.

Dentro de estas afectaciones, se pueden clasificar en aftas menores, mayores y herpetiformes.

• Aftas menores: suelen ser pequeñas, con una forma ovalada y suelen curarse en 2 semanas.
• Aftas mayores: estás son menos frecuentes, son más grandes y profundas, son redondeadas, tienen los bordes definidos y suelen ser muy dolorosas. Suelen tardar bastante más en curarse (6 semanas) y pueden llegar a dejar cicatrices importantes.
• Aftas herpetiformes: son poco frecuentes, suelen tener bordes irregulares y aparecen en personas de edad avanzada, suelen tener el tamaño de la cabeza de un alfiler, suelen ir acompañadas de grupos de aftas, que en algunas ocasiones se pueden unir y formar una úlcera. Suelen curarse en 2 semanas.

¿Cuándo debo ir al médico?

En el caso que, constantemente padezcas su aparición y te provoquen: fiebre, incomodidad importante al comer o al hablar, acude a tu médico y explícale tu caso, de esta forma conseguirás saber porqué salen y cuál es el mejor tratamiento para ti.

¿Qué las causa?

Las causas siguen sin conocerse exactamente, en algunos estudios se sospecha que los brotes se producen por algunos de los siguientes factores:

• Lesión leve en la boca por una visita dental, por el cepillado excesivo de los dientes o tras morderse las mejillas.
• Dentífricos o enjuagues bucales que contienen lauril sulfatl de sodio.
• Sensibilidad en algunos alimentos (chocolate, fresas, huevo, frutos secos, queso, alimentos picantes).
• Dieta con falta de vitamina B-12, cinc, folato o hierro.
• Alergia a determinadas bacterias
• Estrés emocional
• Celiaquía u otras enfermedades intestinales inflamatorias
• Enfermedad de Behçet, trastorno poco frecuente que produce la inflamación en todo el cuerpo
• El sistema inmunitario ataca las células sanas de la boca
• VIH/SIDA

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Cualquier persona puede verse afectada por esta afectación, aunque suelen aparecer con mayor frecuencia en personas jóvenes u adolescentes y es más frecuente en mujeres.

Generalmente las personas que padecen aftas recurrentes, suelen tener antecedentes familiares de este trastorno, ya que puede ser un factor hereditario.

¿Cómo prevenirlas?

Existen algunos trucos que ayudan a prevenir la aparición de las aftas, como:

• Tener especial cuidado con los alimentos que comes: intenta evitar alimentos que irriten la mucosa de la boca, evita los alimentos a los que seas sensible.
• Mantén una dieta saludable con alimentos ricos en vitaminas y nutrientes.
• Correcta higiene bucal: cepillado de dientes regular después de las comidas y utiliza hilo dental. El cepillado debe ser suave para ayudar a prevenir lesiones en las encías y en las mejillas.
• En el caso que utilices ortodoncia, prótesis dentales, debes consultar a tu dentista para que te proporcione ceras o protectores para evitar el roce de los bordes afilados.
• Reduce el estrés, utiliza técnicas de meditación.

¿Cuál es el tratamiento de las aftas?

En el caso de las aftas leves, no es necesario el tratamiento, ya que suelen desaparecer solas; no obstante, si las aftas son grandes y dolorosas, es muy probable que necesites la opinión y el diagnóstico de un especialista, para que determine el tratamiento más apropiado para ti.

El tratamiento puede ser mediante enjuagues bucales, productos tópicos como: cremas, geles líquidos, pueden ayudar a aliviar el dolor y acelerar la curación.