La diabetes mellitus es una enfermedad que afecta a la forma en la que el cuerpo metaboliza la glucosa en sangre.
La glucosa es un monosacárido vital para la salud de nuestro organismo, debido a que es la principal fuente de energía de las células que componen nuestro organismo (músculos y tejidos), además de ser la principal fuente de energía de las neuronas y el sistema nervioso.
Existen varias causas que pueden provocar la aparición de esta patología, por lo tanto, a partir de la causa que produzca la afectación, podremos determinar el tipo de Diabetes mellitus que padece cada persona.
Independientemente del tipo de diabetes que padezcas, puedes sufrir un exceso de glucosa en sangre, este incremento del nivel de azúcar en sangre, puede provocar problemas muy graves de salud.
¿Qué tipos de diabetes hay?
Podemos diferenciar 2 tipos de diabetes: la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2, los cuales pueden provocar afecciones crónicas, mientras que las afecciones producidas por la prediabetes o la diabetes gestacional suelen ser reversibles.
La diabetes de tipo 1 puede aparecer a cualquier edad, aunque suele ser más frecuente durante la infancia o la adolescencia, la cual suele tratarse mediante insulina; y la diabetes tipo 2, es la más frecuente, también puede aparecer a cualquier edad, aunque suele ser más común en personas adultas o a partir de los 40 años.
¿Qué es la prediabetes?
La prediabetes se produce cuando los niveles de glucosa en sangre son más elevados de lo normal, pero no suficientemente altos como para clasificar la afectación como diabetes mellitus.
La prediabetes suele ser la precursora de la diabetes que puede desarrollarse en un futuro, por eso es importante tratar y tomar las medidas adecuadas para prevenir el avance de la enfermedad.
¿Qué es la diabetes gestacional?
Este tipo de diabetes, suele desarrollarse durante la gestación del embarazo, pero en muchas ocasiones suele resolverse después, con el nacimiento del bebé.
¿Cuáles son los síntomas de la diabetes mellitus?
Los síntomas de la diabetes pueden variar en función de los niveles de glucosa en sangre que tenga la persona afectada, así como el control que se haya realizado de la enfermedad.
Es muy probable que las personas que padecen prediabetes o diabetes tipo 2, no experimenten sintomatología; no obstante, en el caso de los pacientes que tienen diabetes tipo 1, los síntomas pueden aparecer rápidamente y suelen ser más intensos.
A continuación, detallaremos los síntomas que suelen presentarse con mayor frecuencia en los pacientes que padecen diabetes tipo 1 y tipo 2:
- Aumento de la sed, los pacientes describen una necesidad constante de beber agua.
- Micción frecuente
- Hambre extrema
- Pérdida considerable del peso
- Presencia de cetonas en la orina (generalmente la orina suele tener un olor más ácido y fuerte, esto se produce por la descomposición de tejido muscular y la grasa, debido a la falta de insulina en la metabolización del azúcar).
- Gran sensación de cansancio
- Irritabilidad
- Visión borrosa
- Pueden aparecer heridas en la piel por el cuerpo que tardan en cicatrizar
- Mayor predisposición a sufrir infecciones frecuentes en: piel, pies, manos, cuero cabelludo, encías, infecciones vaginales.
¿Cuándo debo acudir al médico?
En el caso que observes alguno o algunos de los siguientes síntomas que hemos comentado anteriormente, es importante que acudas a tu médico de cabecera y le expliques los síntomas que estás observando, para que así pueda realizar una analítica sanguínea y pueda comprobar lo que está sucediendo.
En el caso que observes estos síntomas en un familiar (hijo, padre, madre) es importante que acudas al médico, cuanto antes para realizar un diagnóstico lo antes posible, y así, poder empezar el tratamiento.
Si has sido diagnosticado con diabetes mellitus, debes seguir las pautas médicas que haya recomendado el especialista de la salud, hasta que tus niveles de azúcar en sangre estén estabilizados.
¿Cuáles son las causas que producen la aparición de la diabetes mellitus?
Para comprender en qué consiste esta patología, primero debes conocer la función que tiene la glucosa en nuestro organismo; así como, la forma que tiene nuestro cuerpo para procesar la glucosa.
La insulina es una hormona que se genera en la glándula ubicada en el páncreas, este órgano, es el encargado de secretar la insulina en el torrente sanguíneo, la insulina recorre todo el cuerpo y permite que la glucosa penetre en el interior de las células.
Por lo que la insulina tiene la función de reducir la cantidad de azúcar en el torrente sanguíneo, cuando el nivel de azúcar en sangre baja, también se regula la cantidad de secreción de insulina del páncreas.
¿Cuál es la función de la glucosa?
La glucosa es una fuente de energía para las células del organismo que constituyen los músculos y los tejidos.
La glucosa que utiliza nuestro organismo, proviene de dos fuentes principales: los alimentos y el hígado, este órgano es el encargado de almacenar y fabricar glucosa.
La glucosa pasa a torrente sanguíneo, donde se absorbe en las células con la ayuda de la insulina.
Los niveles de glucosa en sangre son bajos, esto suele producirse cuando no has ingerido ningún alimento, por ejemplo, en la mañana, al despertarte, el hígado descompone el glucógeno almacenado, convirtiéndolo en glucosa para mantener tu nivel de glucosa en sangre dentro de los parámetros normales.
¿Cuáles son las causas de la diabetes tipo 1?
Actualmente aún se desconoce la causa exacta que produce la diabetes tipo 1, pero se sabe que el sistema inmunitario, el cual es el encargado de hacer frente a microorganismos como: virus, bacterias, ataca y destruye las células que producen la insulina en el páncreas.
En estos casos, como el cuerpo no puede producir la insulina necesaria para conducir la glucosa a las células, la glucosa se almacena en el torrente sanguíneo.
Se sospecha que la diabetes tipo 1, está relacionada con la predisposición genética y otros factores que actualmente aún no se conocen.
¿Cuáles son las causas de la diabetes tipo 2?
En la diabetes tipo 2 o en la prediabetes, que generalmente suele ser la que posteriormente provoca la diabetes tipo 2, en estos casos, las células se vuelven resistentes a la insulina y el páncreas no puede producir la cantidad de insulina necesaria para hacer frente a la resistencia de las células, es entonces cuando la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo y las células no reciben el aporte energético necesario para su correcto funcionamiento.
También se sospecha que la diabetes tipo 2, tiene causas:
- Genéticas
- Sobrepeso
- la dieta
- Inactividad
- Síndrome de ovario poliquístico
- Niveles anormales de colesterol y triglicéridos
¿Qué causas provoca la diabetes gestacional?
Durante el embarazo, la placenta produce hormonas para apoya el crecimiento del embrión durante el embarazo, estas hormonas hacen que tus células desarrollen una resistencia a la insulina.
En estos casos, el páncreas produce la cantidad de insulina necesaria para superar la resistencia de las células, no obstante, en algunas ocasiones la cantidad de sangre que queda en sangre sigue siendo muy elevada, ocasionando la diabetes gestacional.