Entender el trastorno bipolar

El trastorno bipolar es una enfermedad mental que afecta al estado de ánimo, los niveles de energía y la capacidad de funcionar de una persona. Antes se denominaba trastorno maníaco-depresivo debido a los cambios extremos de humor que experimentan los afectados.

Puede ser difícil de diagnosticar y tratar, pero con la combinación adecuada de medicación, terapia y cambios en el estilo de vida, muchas personas afectadas pueden vivir una vida feliz y productiva.

Se caracteriza por dos fases principales: episodios maníacos y episodios depresivos. En un episodio maníaco, las personas pueden experimentar emociones intensas, aumento de la energía y comportamientos impulsivos.

Durante un episodio depresivo, las personas pueden sentirse tristes, desesperanzadas y fatigadas.

Aunque todos pueden experimentar cambios estacionales en el estado de ánimo, las personas con trastorno bipolar pueden experimentar cambios extremos que interfieren en su vida cotidiana.

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Causas

No se conoce la causa exacta del trastorno bipolar, pero se cree que intervienen varios factores.

Uno de estos factores es la genética, ya que las personas con antecedentes familiares de la enfermedad tienen un mayor riesgo de desarrollarla.

Además, se cree que los cambios en la química cerebral desempeñan un papel en el desarrollo del trastorno bipolar, así como ciertos factores ambientales, como el estrés crónico o el trauma.

Síntomas del trastorno bipolar

Pueden variar mucho de una persona a otra, e incluso con el tiempo. Los síntomas habituales de la manía pueden incluir, entre otros:

• Sensación de euforia o agitación extrema
• Con dificultad para mantener la concentración y tomar decisiones
• Comportamientos impulsivos o arriesgados
• Hablar en exceso
• Sentirse muy agitado o irritable

Los síntomas de la depresión son parecidos. Los síntomas habituales de la depresión pueden incluir, entre otros:

• Sensación de tristeza, desesperanza o vacío
• Hipersomnia o insomnio
• Cambios en el apetito y el peso
• Fatiga y baja energía
• Dificultad para concentrarse o tomar decisiones
• Pensamientos de muerte o suicidio

Diagnóstico del trastorno bipolar

Puede ser difícil de diagnosticar porque sus síntomas pueden ser similares a los de otras enfermedades, como el abuso de sustancias y el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH).

Para diagnosticar correctamente el trastorno bipolar, un profesional de la salud mental suele realizar una valoración exhaustiva de los síntomas, el historial médico y el historial familiar del paciente.

Además, puede realizarse pruebas de laboratorio para descartar otras posibles causas de los síntomas del paciente.

Tratamiento

El tratamiento puede ser complejo, ya que a menudo requiere una combinación de medicación, terapia y cambios en el estilo de vida.

Los medicamentos que se utilizan habitualmente para tratar el trastorno bipolar son los estabilizadores del ánimo, los antipsicóticos y los antidepresivos.

Además de la medicación, la terapia puede ser una parte importante del tratamiento para las personas con trastorno bipolar.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia interpersonal y del ritmo social (TIPRS) son dos tipos de terapia que han demostrado ser eficaces para tratar el trastorno bipolar.

Los cambios en el estilo de vida también pueden ser beneficiosos para las personas con trastorno bipolar. Éstos pueden incluir hacer ejercicio con regularidad, seguir una dieta sana y dormir lo suficiente.

También es importante que las personas con trastorno bipolar eviten el alcohol y las drogas recreativas, ya que estas sustancias pueden tener un impacto negativo en el estado de ánimo.

Esta afección es una enfermedad mental difícil que puede afectar mucho al estado de ánimo, los niveles de energía y la capacidad de funcionar de una persona.

Aunque no hay cura para el trastorno bipolar, con la combinación adecuada de medicación, terapia y cambios en el estilo de vida, muchas personas afectadas pueden aprender a controlar sus síntomas y vivir vidas felices y productivas.

Si tú o alguien que conoces experimentáis síntomas de trastorno bipolar, es importante buscar ayuda de un profesional de la salud mental lo antes posible.