¿Qué es la anorexia?

Uno de los trastornos alimentarios más comunes en todo el mundo es la anorexia nerviosa. Puede afectar tanto a hombres como a mujeres, pero es más frecuente en mujeres adolescentes y adultas jóvenes.

Un individuo con anorexia nerviosa tiene una imagen distorsionada de su propio cuerpo y un miedo extremo a engordar, lo que le lleva a matarse de hambre.

La anorexia nerviosa puede provocar graves problemas de salud y, en algunos casos, incluso la muerte.

En este artículo hablaremos de los síntomas, las causas y las complicaciones asociadas a la anorexia nerviosa.

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Síntomas de la anorexia nerviosa

Los síntomas más frecuentes de la anorexia nerviosa son:

• Perder una gran cantidad de peso en poco tiempo
• Experimentar un miedo intenso a engordar
• Hablar constantemente de comida, peso, y las dietas
• Evitar las reuniones sociales en las que se sirve comida
• Peso corporal preocupantemente bajo en comparación con la edad, la altura y el nivel de actividad
• Hacer ejercicio de forma obsesiva
• Preocupación por la comida, las dietas, las calorías, y la preparación de las comidas
• Sentirse paranoico por las opiniones de los demás sobre su tamaño
• Sentir frío todo el tiempo
• Dificultad para concentrarse y enfocar
• Sentirse fatigado e irritable
• Cambios repentinos de humor y comportamiento

Causas

Aunque la causa exacta de la anorexia nerviosa sigue siendo desconocida, hay una serie de factores que contribuyen al desarrollo del trastorno.

En el desarrollo de la anorexia nerviosa intervienen factores biológicos, psicológicos y sociales.

Por ejemplo, puede existir una predisposición genética al trastorno, ya que hay un mayor riesgo de anorexia en familias con antecedentes de trastornos alimentarios.

Los factores psicológicos relacionados con la imagen corporal y la autoestima también pueden contribuir al desarrollo de la anorexia nerviosa.

Por último, factores sociales como la presión de los compañeros, la influencia de los medios de comunicación y los ideales culturales de belleza y delgadez pueden contribuir al desarrollo del trastorno.

Complicaciones asociadas

Si no se trata, la anorexia nerviosa puede provocar una serie de graves problemas de salud. Algunas de las complicaciones más frecuentes asociadas a la anorexia nerviosa son:

• Malnutrición
• Deshidratación
• Osteoporosis
• Anemia
• Problemas cardiovasculares como tensión arterial baja y ritmo cardiaco irregular
• Problemas gastrointestinales como estreñimiento, gastroparesia y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
• Depresión, ansiedad y otros problemas de salud mental
• Aislamiento social
• Suicidio
• En algunos casos, muerte

Tratamiento de la anorexia nerviosa

El tratamiento de la anorexia nerviosa suele consistir en una combinación de tratamiento médico, terapia y apoyo.

El primer paso del tratamiento suele consistir en estabilizar el peso del paciente y abordar cualquier deficiencia nutricional.

Una vez que la paciente ha alcanzado un peso saludable, puede recurrirse a la terapia para ayudarla a abordar las causas subyacentes del trastorno, como los problemas de imagen corporal y autoestima.

La terapia cognitivo-conductual (TCC), la terapia familiar y la terapia verbal individual pueden ser útiles para tratar la anorexia nerviosa. En algunos casos, también pueden utilizarse medicamentos, como los antidepresivos, para tratar los síntomas.

Es un trastorno alimentario grave que puede provocar problemas de salud graves y, en algunos casos, incluso la muerte.

Es importante que las personas con esta afección busquen tratamiento lo antes posible para conseguir y mantener un peso saludable y abordar cualquier problema psicológico subyacente.

Al recibir tratamiento, las personas afectadas pueden experimentar una recuperación completa y duradera.