¿Qué es la Tosferina?

La Tosferina, también conocida como tos ferina, es una enfermedad bacteriana muy contagiosa que se da en las vías respiratorias.

Existe desde hace siglos, y tiende a cambiar de popularidad cada pocos años.

La mayoría de las veces, la enfermedad es fácilmente tratable con antibióticos, pero puede ser muy peligrosa para los lactantes y los niños pequeños.

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¿Cuáles son los síntomas de la tos ferina?

Los síntomas de la tos ferina suelen aparecer entre 7 y 17 días después de la exposición a la bacteria.

Comienza con secreción nasal, tos leve y fiebre. Al cabo de 1 ó 2 semanas, la tos empeora y puede durar semanas o incluso meses.

La tos puede llegar a ser tan intensa que puede provocar vómitos y desmayos, o emitir un sonido «whoop» cuando la persona intenta respirar profundamente.

Algunos signos frecuentes de la tos ferina son la tos paroxística, una tos que empeora por la noche y ataques de tos que terminan con un «whoop».

¿Quién corre el riesgo de padecer tos ferina?

La tosferina se contagia normalmente a través del aire cuando una persona infectada tose o estornuda, pero también puede contagiarse tocando un objeto que haya tocado una persona infectada y luego tocándote la boca o la nariz.

Desgraciadamente, cualquiera puede contraer la tos ferina, pero es más peligrosa para los lactantes y los niños pequeños.

Las vacunas pueden proporcionar protección a largo plazo contra la tos ferina, pero la protección puede desaparecer con el tiempo.

Por eso se recomienda la vacuna Tdap durante el embarazo, que puede ayudar a proteger a la madre y al bebé después del nacimiento.

Además de para los lactantes y los niños pequeños, la tos ferina puede ser peligrosa para cualquier persona con un sistema inmunitario debilitado, como las mujeres embarazadas, los ancianos y las personas con determinadas enfermedades crónicas.

Si sospechas que alguien de tu casa tiene tos ferina, es importante que te pongas en contacto con un profesional sanitario lo antes posible.

¿Cómo se diagnostica y trata la tos ferina?

La tos ferina suele diagnosticarse con una evaluación clínica de los síntomas, pero tu profesional sanitario también puede hacer una prueba de laboratorio para confirmar el diagnóstico.

Una vez diagnosticada la tosferina, suele tratarse con antibióticos para ayudar a eliminar las bacterias.

Dependiendo de la gravedad de los síntomas, a veces son necesarios tratamientos adicionales para ayudar a aliviar la tos y otros síntomas.

Es importante que intentes mantener la calma y que lleves un registro de cualquier cambio en los síntomas para que puedas comunicárselo a tu profesional sanitario.

Además, toda persona con tos ferina debe evitar el contacto con otras personas siempre que sea posible para prevenir la propagación de la enfermedad.

Prevención de la tos ferina

Una de las mejores formas de protegerte a ti y a tu familia de la tos ferina es asegurarte de que todos están al día con sus vacunas.

La vacuna Tdap se recomienda a partir de los 11 años, y también puede administrarse a las mujeres embarazadas para proteger al feto.

Además de asegurarte de que todo el mundo está al día con sus vacunas, también debes asegurarte de que tú y tu familia practicáis una buena higiene, como lavarse las manos con frecuencia, evitar el contacto con cualquier persona que se sepa que tiene tos ferina, y cubrirse la nariz y la boca al toser o estornudar.

La tosferina es una enfermedad bacteriana muy contagiosa que puede ser muy peligrosa para los lactantes y los niños pequeños.

Los síntomas empiezan siendo leves, pero pueden empeorar rápidamente.

La enfermedad suele tratarse con antibióticos, pero es importante buscar atención médica en cuanto sospeches que alguien de tu casa puede tener tos ferina.

También puedes ayudar a protegerte a ti y a tu familia asegurándote de que todos están al día con sus vacunas y practicando una buena higiene.